SOPK : symptômes, causes et traitement du syndrome des ovaires polykystiques

En bref : Le syndrome des ovaires polykystiques est un trouble hormonal fréquent qui perturbe l’ovulation et touche 5 à 10 % des femmes. Il est lié à l’hérédité et, dans plus de la moitié des cas, à un excès d’insuline. Il se manifeste par des cycles irréguliers, une prise de poids, une pilosité excessive, de l’acné et une ovulation insuffisante. Le traitement commence par le mode de vie, puis les médicaments comme la metformine et l’induction de l’ovulation ; le drilling ovarien est parfois proposé.

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est une affection hormonale fréquente qui perturbe l’ovulation normale. Il se manifeste souvent par plusieurs symptômes apparaissant simultanément : irrégularités menstruelles, prise de poids et pilosité excessive sur différentes parties du corps. Parfois, la maladie est silencieuse et découverte par hasard lors d’un examen de routine. Si vous reconnaissez certains de ces signes, sachez qu’un accompagnement médical adapté peut vous aider à mieux comprendre votre situation et à envisager sereinement un projet de grossesse.

Fréquence du SOPK

Il s’agit d’une affection gynécologique très fréquente, dont l’incidence varie selon les pays. Selon les critères internationaux actuels, il touche environ 10 à 13 % des femmes en âge de procréer.

Causes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Les causes exactes de la maladie restent inconnues à ce jour. On pense qu’il existe une composante génétique, avec un gène potentiellement dominant. Son apparition chez la femme est parfois associée à une calvitie de type masculin dans la famille, bien que l’origine génétique précise reste à confirmer. La tranche d’âge la plus touchée est l’adolescence, période marquée par une prise de poids rapide et d’importants changements hormonaux.

Certaines études suggèrent un lien entre le fonctionnement des récepteurs à l’insuline et certains médicaments, comme quelques traitements contre l’épilepsie, qui pourraient favoriser l’apparition de ces symptômes chez certaines utilisatrices.

Symptômes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Comme mentionné précédemment, les symptômes de cette affection sont très variables d’une femme à l’autre et peuvent parfois être découverts fortuitement lors d’un examen de routine. L’échographie peut aider au diagnostic en montrant de nombreux petits follicules (20 ou plus, de 2 à 9 mm, par ovaire avec les appareils actuels) ou un volume ovarien augmenté ; elle n’est cependant pas indispensable lorsque les cycles sont irréguliers et qu’il existe des signes d’excès d’hormones masculines, et elle n’est pas utilisée chez l’adolescente.

Parmi les autres symptômes possibles, on note :

1- Des troubles du cycle menstruel, se manifestant par une aménorrhée ou des règles irrégulières. L’aménorrhée peut être primaire ou secondaire selon la sévérité de l’atteinte.

2- Une faiblesse ou une absence d’ovulation, pouvant entraîner un retard de grossesse ou une infertilité primaire ou secondaire.

3- Une prise de poids, avec un IMC souvent supérieur à 30. Cette prise de poids se concentre généralement au niveau du tronc et des membres, en lien avec un déséquilibre des taux de lipides dans l’organisme, notamment la leptine.

4- L’apparition de poils drus sur différentes parties du corps, comme le menton, la lèvre supérieure, le bas-ventre et la poitrine, en raison d’un déséquilibre des hormones masculines.

5- Un risque accru d’acné et de peau grasse.

6- Un risque un peu plus élevé de fausse couche, surtout en cas de surpoids ou de résistance à l’insuline.

7- Une association possible avec l’hypertension artérielle et le diabète.

8- Un impact parfois réel sur le moral, pouvant favoriser une dépression ou d’autres difficultés psychologiques.

Causes de ces symptômes

Les modifications hormonales à l’origine du SOPK ne sont pas encore entièrement comprises, mais le facteur le plus souvent en cause est l’élévation du taux d’insuline, observée dans plus de 50 % des cas. Cette hormone, sécrétée par le pancréas, a pour fonction principale de se fixer à la membrane des cellules afin d’y faire entrer le glucose sanguin, utilisé ensuite pour produire de l’énergie.

Dans le SOPK, cette fonction est moins efficace malgré une fixation normale de l’insuline sur la cellule, ce qui pousse le pancréas à en sécréter davantage pour compenser, augmentant ainsi son taux global dans le sang.

Cet effet sur les ovaires peut se résumer en deux points principaux :

1- Une perturbation de la réponse des ovaires aux signaux hormonaux venant du cerveau, responsables du développement normal des ovules, entraînant un arrêt prématuré de leur maturation et leur accumulation dans l’ovaire sous forme de petits follicules.

2- Une sécrétion accrue d’hormones masculines par les ovaires, associée à une sensibilité plus importante des cellules de l’organisme à ces hormones.

Diagnostic du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Le diagnostic de cette affection est aujourd’hui relativement bien établi et repose sur trois éléments :

Premièrement : un examen clinique complet et l’évaluation des symptômes évoqués plus haut.

Deuxièmement : certains examens de laboratoire permettent d’orienter le diagnostic :

Le principal examen biologique est le dosage de la testostérone (totale et libre) ; l’AMH peut remplacer l’échographie chez l’adulte. Le dosage de la LH, de l’insuline ou de l’œstradiol n’est pas nécessaire au diagnostic. Le dosage de la prolactine, de la TSH et de la 17-OH-progestérone sert à écarter d’autres maladies qui peuvent ressembler au SOPK.

Troisièmement :

L’échographie, de préférence vaginale, est utile lorsqu’un seul des deux autres critères est présent ; chez l’adulte, un taux élevé d’AMH peut aussi la remplacer. Elle n’est pas nécessaire si les cycles sont irréguliers et qu’il existe un excès d’hormones masculines, et n’est pas utilisée chez l’adolescente. L’échographie vaginale est généralement privilégiée pour sa précision, tandis que l’échographie abdominale peut être un peu moins sensible dans certains cas. L’examen révèle typiquement 20 petits follicules ou plus, de 2 à 9 mm, souvent disposés en couronne à la périphérie de l’ovaire, et/ou un volume ovarien de 10 ml ou plus.

L’ovaire peut ainsi augmenter d’une fois et demie à trois fois sa taille normale, avec une concentration accrue de tissu ovarien en son centre.

Traitement du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Le traitement du SOPK vise avant tout à accompagner et soulager les symptômes au cas par cas, car il n’existe pas à ce jour de traitement curatif définitif.

Premièrement : les irrégularités du cycle menstruel peuvent souvent être régulées par la prise de contraceptifs oraux ou de progestatifs, parfois associés à la metformine à une posologie adaptée, jusqu’à obtenir un meilleur équilibre hormonal.

Deuxièmement : la pilosité excessive peut être atténuée par la pilule contraceptive et, si besoin, par des traitements anti-androgènes, qui nécessitent généralement 6 mois avant de montrer un effet visible. Ces anti-androgènes doivent obligatoirement être associés à une contraception efficace, car ils peuvent être dangereux pour un bébé de sexe masculin en cas de grossesse. En attendant, d’autres méthodes d’épilation peuvent être envisagées, comme l’épilation laser ou les produits dépilatoires.

Troisièmement : la prise de poids. Il existe un lien étroit entre le poids et la maladie, les deux pouvant s’entretenir mutuellement : le déséquilibre hormonal favorise la prise de poids, qui à son tour aggrave le SOPK. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont fortement recommandées pour aider à rétablir cet équilibre.

Les bienfaits d’une perte de poids modérée peuvent inclure :

• Réduction de la résistance à l’insuline
• Réduction du risque de maladies cardiaques
• Réduction du risque de cancer de l’utérus
• Cycles menstruels plus réguliers

• Augmentation des chances de grossesse
• Réduction de l’acné et de la pilosité excessive
• Amélioration du bien-être général

Quatrièmement : l’infertilité. Sa prise en charge se divise en deux grandes catégories :

1- Traitement médicamenteux 2- Traitement chirurgical

• Traitement médicamenteux du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) :

Les traitements médicamenteux se répartissent également en deux approches :

La première repose sur la metformine, qui aide à réguler les hormones et à améliorer la réponse des ovaires aux traitements de stimulation. Elle peut aussi contribuer à prévenir une réponse excessive lors de l’utilisation d’injections ou de comprimés stimulant l’ovulation. En revanche, il n’est pas démontré que sa poursuite en début de grossesse réduise le risque de fausse couche ; la décision de la continuer ou non revient à votre médecin selon votre situation.

La seconde consiste à administrer des médicaments favorisant l’ovulation : en premier lieu des comprimés de létrozole, qui donnent de meilleurs taux de naissance que le Clomid, puis si besoin le Clomid ou des injections de FSH, avec une surveillance échographique attentive permettant d’identifier la période d’ovulation la plus favorable et d’éviter les grossesses multiples.

Traitement chirurgical du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

L’ancienne méthode chirurgicale consistait à retirer une partie des ovaires. Cette intervention nécessitait une ouverture de l’abdomen, ce qui pouvait entraîner des adhérences et, par conséquent, une infertilité. Cette procédure n’est plus utilisée aujourd’hui.

Aujourd’hui, en cas d’échec des comprimés, on peut proposer un « drilling ovarien » par cœlioscopie : quelques petites perforations de l’ovaire, sous anesthésie générale, qui permettent de relancer l’ovulation chez une partie des patientes, sans risque de grossesse multiple.

Complications à long terme du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

1. Diabète.

2. Cancer de l’utérus.

3. Hypertension artérielle.

4. Certaines maladies cardiovasculaires.

5. Dyslipidémies et excès de graisse corporelle.

Que faire pour réduire les risques pour la santé à long terme ?

• Adopter un mode de vie sain (alimentation équilibrée, activité physique régulière et gestion du poids).
• Se faire suivre régulièrement afin de prévenir le risque de développer des maladies telles que le diabète, l’hypertension artérielle ou des atteintes de l’endomètre.
• La nouvelle révolution dans la santé des femmes 2026-mai

Adieu SOPK… Bonjour PMOS

Après plus de 90 ans, la science a finalement reconnu que le terme « syndrome des ovaires polykystiques » était trompeur. En mai 2026, par décision de 56 organisations médicales internationales et publiée dans The Lancet, le nom a été officiellement changé en :

Syndrome ovarien métabolique polyendocrinien (en anglais « PMOS » ; attention à ne pas le confondre avec le SPM, qui désigne en français le syndrome prémenstruel).

Pourquoi ce changement maintenant ?

Parce que l’ancienne focalisation sur les « kystes » était trompeuse ; ce qui apparaît à l’échographie ne sont pas de véritables kystes mais plutôt des « follicules » qui ont cessé de croître. Plus important encore, le PMOS n’est pas seulement une maladie ovarienne, mais un trouble « systémique » global qui affecte l’ovulation, le système reproducteur, l’insuline, le métabolisme, la peau et même la santé mentale.

Les quatre dimensions du PMOS : que ressent la patiente ?

La condition doit être évaluée sous quatre perspectives complémentaires :

Dimension reproductive : une maturation altérée des ovules peut entraîner un retard de grossesse et des irrégularités menstruelles.

Dimension métabolique : une part importante des patientes présente une résistance à l’insuline, associée à un risque accru de diabète.

Dimension endocrinienne : des hormones masculines élevées (androgènes) peuvent provoquer hirsutisme et acné.

Dimension psychologique : notre compréhension du fait que le PMOS peut favoriser anxiété et déprime nous rappelle l’importance de soins attentifs et bienveillants.

Comment diagnostiquer le PMOS ?

Le diagnostic moderne ne nécessite pas la présence de tous les symptômes à la fois. On s’appuie plutôt sur des critères précis qui incluent :

Irrégularités menstruelles (moins de 8 règles par an).

Signes d’hyperandrogénie : comme une acné kystique résistante ou une pilosité indésirable.

Échographie : 20 follicules ou plus par ovaire avec les appareils actuels, ou un taux élevé d’AMH chez l’adulte ; l’échographie n’est pas utilisée chez l’adolescente.

Feuille de route du traitement : une approche individualisée basée sur vos objectifs

Chaque patiente est unique, c’est pourquoi un plan de suivi est pensé en fonction de vos objectifs de santé et de votre âge :

Modification du mode de vie (pierre angulaire) : on commence généralement par un accompagnement personnalisé. Certaines données suggèrent qu’une perte de seulement 5 à 10 % du poids corporel peut aider à rétablir l’ovulation chez une majorité de patientes, avec un effet notable sur la sensibilité à l’insuline.

Régulation du cycle et protection de l’endomètre : des contraceptifs oraux combinés ou de la progestérone cyclique peuvent être utilisés pour réguler l’endomètre et prévenir une hyperplasie future.

Stimulation de l’ovulation pour celles qui souhaitent concevoir : des médicaments inducteurs de l’ovulation sont utilisés à des doses adaptées à chaque situation individuelle.

Prise en charge de la résistance à l’insuline : la metformine peut être proposée pour améliorer le métabolisme, réduire le risque de diabète et aider à régulariser les cycles.

Solutions pour la peau et la pilosité : l’hirsutisme et l’acné peuvent être traités par la pilule et, si besoin, par des médicaments anti-androgènes qui bloquent les récepteurs concernés — toujours associés à une contraception efficace — pour vous aider à retrouver confiance en votre peau. Notre vision : protéger votre santé sur le long terme.

Le changement de nom du SOPK en PMOS vient confirmer l’importance d’un suivi médical rigoureux et prolongé. Un protocole de suivi attentif comprend généralement :

Des tests réguliers de tolérance au glucose et aux lipides, pour protéger votre cœur et votre équilibre métabolique.

Une évaluation échographique de l’endomètre en cas d’aménorrhée de plus de 3 mois.

Un accompagnement psychologique, car le bien-être émotionnel joue un rôle important dans l’équilibre hormonal.

Le PMOS n’est pas seulement un nouveau nom ; c’est la promesse de soins médicaux plus approfondis et plus complets. L’équipe du

Ce sujet est traité séparément dans notre article sur les causes des fausses couches à répétition.

Dr Najeeb Layyous est à votre écoute pour vous accompagner à chaque étape de ce parcours, avec bienveillance et professionnalisme. N’hésitez pas à prendre rendez-vous pour un bilan personnalisé si vous pensez être concernée par le SOPK/PMOS.

Dr Najeeb Layyous F.R.C.O.G

Obstétricien consultant, gynécologue et spécialiste de l’infertilité