Diabète gestationnel : comprendre le diabète de grossesse

En bref : Le diabète gestationnel est un diabète qui apparaît pendant la grossesse lorsque l’organisme ne produit pas assez d’insuline. Le dépistage se fait en général entre 24 et 28 semaines, plus tôt en cas de facteurs de risque. Il se traite par une alimentation équilibrée et de l’activité physique, et par l’insuline ou des médicaments si nécessaire. La glycémie redevient le plus souvent normale dans les 6 semaines après l’accouchement, mais le risque de diabète de type 2 persiste par la suite.

Qu’est-ce que le diabète gestationnel ?

Le diabète gestationnel est une forme de diabète qui apparaît pendant la grossesse. Lorsqu’une femme enceinte en est atteinte, son organisme n’utilise pas correctement le sucre (glucose) présent dans le sang. Le taux de glucose sanguin devient alors supérieur à la normale. Le diabète gestationnel est fréquent : il touche environ une femme enceinte sur dix, et davantage dans notre région. Il est généralement diagnostiqué au cours du cinquième ou du sixième mois de grossesse (entre la 24e et la 28e semaine). Il survient lorsque l’organisme ne parvient pas à produire suffisamment d’insuline, l’hormone responsable de la régulation de la glycémie.

Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, le diabète gestationnel disparaît après l’accouchement.

Quelles sont les causes du diabète gestationnel ?

Presque toutes les femmes présentent une légère intolérance au glucose pendant la grossesse, en raison des changements hormonaux naturels. Le taux de glucose sanguin peut alors être un peu plus élevé que la normale, sans pour autant atteindre le seuil du diabète. Au cours du dernier trimestre, ces changements hormonaux augmentent le risque de diabète gestationnel. Pendant la grossesse, certaines hormones produites par le placenta (l’organe qui relie le bébé à l’utérus par le cordon ombilical) favorisent le transfert des nutriments de la mère vers le fœtus en développement. Le placenta produit aussi des hormones qui préviennent l’hypoglycémie en freinant l’action de l’insuline.

Ces hormones entraînent donc une certaine intolérance au glucose, ce qui fait augmenter le taux de glucose dans le sang. Pour compenser, l’organisme produit davantage d’insuline afin d’aider le glucose à entrer dans les cellules.

Normalement, le pancréas de la mère est capable de produire beaucoup plus d’insuline (environ trois fois la quantité habituelle) pour compenser l’effet des hormones de grossesse sur la glycémie. Lorsque le pancréas ne parvient pas à produire suffisamment d’insuline, la glycémie augmente et un diabète gestationnel peut apparaître.

Quels sont les facteurs de risque du diabète gestationnel ?

1. Surpoids avant la grossesse.

2. Présence de glucose dans les urines, ou intolérance au glucose / hyperglycémie à jeun (glycémie élevée, mais pas suffisamment pour diagnostiquer un diabète).

3. Antécédents familiaux de diabète (parents ou frères et sœurs diabétiques).

4. Antécédent d’accouchement d’un bébé de plus de 4 kg.

5. Antécédent d’accouchement d’un enfant mort-né.

6. Diabète gestationnel lors d’une grossesse précédente.

7. Augmentation du volume de liquide amniotique (hydramnios).

8. Origine familiale chinoise, sud-asiatique, afro-caribéenne ou moyen-orientale.

À noter : de nombreuses femmes peuvent développer un diabète gestationnel sans présenter aucun de ces facteurs de risque.

Quels sont les symptômes du diabète gestationnel ?

Le plus souvent, il n’y a aucun symptôme visible. Lorsqu’ils existent, ils peuvent inclure :

1. Une soif intense

2. Des mictions fréquentes

3. Une perte de poids malgré une augmentation de l’appétit

4. Une fatigue inhabituelle

5. Des nausées et vomissements

6. Des infections fréquentes, notamment de la vessie, du vagin et de la peau

7. Une vision trouble

Remarque : ces symptômes sont également fréquents en fin de grossesse, ce qui rend parfois le diagnostic moins évident sans dépistage.

Comment diagnostique-t-on le diabète gestationnel ?

Les femmes présentant un risque élevé de diabète gestationnel doivent être dépistées le plus tôt possible pendant leur grossesse. Toutes les autres femmes seront dépistées entre la 24e et la 28e semaine de grossesse, ce qui correspond au moment où ce dépistage est le plus pertinent.

Pour dépister le diabète gestationnel, la future maman passe le plus souvent un « test de tolérance au glucose par voie orale » (HGPO) : après une nuit de jeûne, on mesure la glycémie, puis elle boit une solution contenant 75 g de glucose, et la glycémie est mesurée à nouveau après une heure et après deux heures. Le diagnostic est posé si une seule valeur atteint ou dépasse 92 mg/dl à jeun, 180 mg/dl à une heure ou 153 mg/dl à deux heures. Certains centres utilisent encore un test en deux temps, commençant par une solution de 50 g de glucose. Le glucose est rapidement absorbé par l’organisme, ce qui entraîne une élévation de la glycémie en 30 à 60 minutes. Une heure après l’ingestion de la solution, un prélèvement sanguin sera effectué au bras afin d’analyser le métabolisme du glucose. Un taux de glucose sanguin supérieur ou égal à 140 mg/dl est considéré comme anormal. Dans ce cas, rassurez-vous : un second test, réalisé après un jeûne de huit heures, permettra simplement de confirmer ou d’écarter le diagnostic.

Les femmes à risque dont le test est normal en début de grossesse devront refaire un test entre la 24e et la 28e semaine.

Si vous avez des antécédents de diabète gestationnel lors d’une grossesse précédente, un kit contenant des dispositifs d’autosurveillance glycémique vous sera remis en début de grossesse. Si les résultats sont normaux, un test de dépistage du diabète gestationnel sera effectué entre la 24e et la 28e semaine de grossesse.

Comment prendre en charge le diabète pendant la grossesse ?

Le suivi est assuré par une équipe compose d’un obstétricien-gynécologue, d’un endocrinologue et d’un néonatologue, afin de vous accompagner à chaque étape avec un regard pluridisciplinaire.

Les objectifs des traitements sont de maintenir la glycémie dans les limites de la normale pendant la grossesse et d’assurer le bien-être du fœtus.

1- Une surveillance étroite de la mère et du fœtus doit être maintenue tout au long de la grossesse.

a. La surveillance fœtale, permettant d’évaluer la taille et le bien-être du fœtus, peut inclure des échographies et des tests de réactivité fœtale (TRF), un examen très simple et indolore pour la mère et le fœtus. Un moniteur fœtal électronique (appareil qui enregistre et affiche les battements du cœur du bébé) est placé sur l’abdomen. Lorsque le fœtus…

Lors des mouvements du fœtus, son rythme cardiaque augmente normalement de 15 à 20 battements par rapport à son rythme habituel.

b. L’autosurveillance de la glycémie vous permet de participer activement à vos soins. Il est recommandé de contrôler la glycémie quatre fois par jour (avant le petit-déjeuner et deux heures après les repas ; un contrôle avant chaque repas peut également s’avérer nécessaire). Les valeurs cibles sont les suivantes : à jeun (avant le petit-déjeuner) : glycémie < 95 mg/dl ; une heure après les repas : < 140 mg/dl ; ou deux heures après les repas : < 120 mg/dl.

2- Suivre les recommandations diététiques spécifiques données par la diététicienne. Il vous sera demandé de répartir votre apport calorique de manière homogène tout au long de la journée. Voici quelques conseils pratiques :

a. Prendre trois petits repas et deux ou trois collations à heures fixes chaque jour. Évitez de sauter des repas ou des collations. Les glucides doivent représenter 40 à 45 % de l’apport calorique total au petit-déjeuner, et la collation du soir doit contenir 15 à 30 grammes de glucides.

b. Si vous ressentez des nausées et des vomissements, vous pouvez consommer une ou deux portions de biscuits secs, de céréales ou de bretzels avant de vous lever. Il est conseillé de prendre de petits repas fréquents tout au long de la journée et d’éviter les aliments gras, frits et huileux. Si vous êtes sous insuline et souffrez de nausées matinales, il est important de savoir reconnaître et traiter une hypoglycémie.

c. Privilégiez les aliments riches en fibres tels que le pain complet, les céréales complètes, les pâtes, le riz, les fruits et les légumes. Toutes les femmes enceintes devraient consommer entre 20 et 35 grammes de fibres par jour.

d. Les matières grasses devraient représenter moins de 40 % de l’apport calorique total, dont moins de 10 % provenant de graisses saturées.

e. Veillez à consommer suffisamment de vitamines et de minéraux dans votre alimentation quotidienne.

f. Buvez au moins 2 litres (8 tasses ou 64 onces) de liquide par jour.

3. Pratiquer une activité physique régulière pendant la grossesse peut améliorer la posture et atténuer certains désagréments courants tels que les maux de dos et la fatigue. Il est important de rester en forme pendant la grossesse ; on recommande au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine (par exemple 30 minutes de marche la plupart des jours), et une marche de 10 à 15 minutes après les repas aide à baisser la glycémie. Cependant, toute femme enceinte devrait consulter son médecin avant de commencer un programme d’exercice.

Comme l’insuline et l’exercice physique font baisser la glycémie, vous devriez prendre quelques précautions simples pour éviter une hypoglycémie pendant l’effort :

a. Ayez toujours sur vous du sucre (comprimés de glucose ou bonbons) pendant votre séance d’exercice.

b. Consommez une portion de fruits ou l’équivalent de 15 g de glucides pour la plupart des activités d’une durée de 30 minutes. Si vous faites de l’exercice deux heures ou plus après un repas, prenez une collation avant.

4. Surveillance de la prise de poids : la prise de poids recommandée pendant la grossesse dépend du poids avant la grossesse. Généralement, la prise de poids est plus importante au cours des deuxième et troisième trimestres, et les apports caloriques recommandés doivent être augmentés à ce moment-là.

5. Si vous prenez le poids nécessaire pendant votre grossesse en suivant un régime alimentaire sain et équilibré, c’est un bon signe : votre bébé reçoit tous les nutriments dont il a besoin et se développe correctement.

6. Il n’est pas nécessaire de « manger pour deux » pendant la grossesse. Il est vrai qu’une femme enceinte a besoin de calories supplémentaires provenant d’aliments riches en nutriments pour favoriser la croissance de son bébé. En général, elle doit consommer entre 200 et 300 calories de plus qu’avant sa grossesse pour répondre aux besoins de son enfant en pleine croissance. N’hésitez pas à demander à votre médecin combien de poids vous devriez prendre pendant votre grossesse. Une femme de poids moyen avant sa grossesse peut s’attendre à prendre entre 11 et 16 kg (25 à 35 livres). Vous pourriez avoir besoin de prendre plus ou moins de poids, selon les recommandations de votre médecin.

7- En général, une future maman de poids normal prend environ 0,5 à 2 kg au cours des trois premiers mois de grossesse, puis environ 400 à 500 g par semaine jusqu’à la fin de la grossesse. Ces chiffres sont donnés à titre indicatif : chaque grossesse est différente, et votre médecin adaptera ces repères à votre situation.

Cette prise de poids se répartit généralement comme suit :

a. Bébé : 3,6 kg (8 livres)

b. Placenta : 0,9 à 1,4 kg (2 à 3 livres)

c. Liquide amniotique : 0,9 à 1,4 kg (2 à 3 livres)

d. Tissu mammaire : 0,9 à 1,4 kg (2 à 3 livres)

e. Réserves sanguines : 1,8 kg (4 livres)

f. Réserves de graisse pour l’accouchement et l’allaitement : 2,3 à 4 kg (5 à 9 livres)

g. Augmentation du poids de l’utérus de 1 à 2,5 kg

8- Le traitement médical du diabète gestationnel

a. Si la glycémie reste au-dessus des valeurs cibles après une à deux semaines de régime et d’activité physique, votre médecin vous proposera un traitement : la metformine (comprimés) est souvent le premier choix, et l’insuline est utilisée si la metformine ne suffit pas ou si la glycémie à jeun est très élevée dès le diagnostic. L’insuline est une hormone qui régule la glycémie. Si un traitement à l’insuline vous est prescrit, vous pourrez apprendre facilement à vous l’administrer vous-même, avec l’accompagnement de l’équipe soignante.

b. Au fur et à mesure que la grossesse avance, le placenta produit davantage d’hormones de grossesse et des doses d’insuline plus importantes peuvent être nécessaires pour bien contrôler votre glycémie. Votre médecin adaptera la posologie en fonction de vos résultats.

c. Lors de l’utilisation d’insuline, une hypoglycémie peut survenir si vous ne vous alimentez pas suffisamment, sautez un repas, ne mangez pas aux heures habituelles ou faites plus d’exercice que d’habitude. Les symptômes de l’hypoglycémie comprennent :

• Confusion

• Vertiges

• Tremblements

• Maux de tête

• Faim soudaine

• Sueurs

• Faiblesse

L’hypoglycémie est un problème qui nécessite une prise en charge immédiate. Si vous pensez présenter une hypoglycémie, contrôlez votre glycémie sans attendre. Si celle-ci est inférieure à 70 mg/dl (ou si vous avez des symptômes), consommez 15 g de sucre rapide… Si elle reste inférieure à 70 mg/dl après 15 minutes, recommencez. parmi ceux proposés. Si le prochain repas est prévu dans plus de 45 minutes, prenez du pain et une source de protéines pour prévenir une nouvelle hypoglycémie. Pensez à noter tous les épisodes d’hypoglycémie dans votre carnet de suivi, en précisant la date, l’heure et le traitement appliqué : ce suivi aide beaucoup votre équipe médicale à ajuster votre prise en charge.

Les complications possibles du diabète pendant la grossesse

Le diabète gestationnel peut influencer le développement du fœtus tout au long de la grossesse. Voici les principaux points de vigilance, à discuter sereinement avec votre médecin :

1- En début de grossesse, un diabète déjà présent avant la grossesse (type 1 ou type 2) et mal équilibré peut être associé aux complications suivantes ; le diabète gestationnel, qui apparaît plus tard, n’en est généralement pas responsable :

a. Des malformations congénitales affectant des organes vitaux comme le cerveau et le cœur.

b. Un risque accru de fausse couche.

2- Au cours des deuxième et troisième trimestres :

a. Le diabète maternel peut entraîner une suralimentation et une croissance excessive du bébé.

b. Avoir un gros bébé augmente les risques lors du travail et de l’accouchement.

c. Les gros bébés nécessitent parfois une césarienne et, en cas d’accouchement par voie basse, le risque de traumatisme à l’épaule est accru.

3- Après la naissance :

a. Le bébé peut présenter une hypoglycémie après la naissance. Cela s’explique par le fait que son pancréas produit davantage d’insuline en réponse à l’hyperglycémie maternelle. Peu après la naissance, le bébé peut continuer à produire plus d’insuline même si l’hyperglycémie n’est plus présente. Après la naissance, la glycémie du nouveau-né est donc mesurée régulièrement par précaution. Parfois, il est nécessaire de lui administrer une solution de glucose par perfusion intraveineuse en début de vie pour corriger une hypoglycémie.

b. Le nouveau-né est un peu plus susceptible de développer une jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux). Ce n’est généralement pas grave et cela disparaît le plus souvent progressivement en quelques semaines, sans intervention médicale particulière.

c. Le risque que le bébé développe un diabète de type 2 ou un surpoids plus tard dans sa vie est légèrement accru.

d. En cas de diabète présent avant la grossesse, le risque de malformations, par exemple cardiaques, est un peu plus élevé ; ce n’est généralement pas le cas avec le diabète gestationnel. Parfois, les nourrissons peuvent naître avec un syndrome de détresse respiratoire, caractérisé par des difficultés respiratoires dues à une maturation incomplète des poumons. Ce syndrome se résorbe généralement de façon spontanée.

e. Le risque de mortinaissance ou de décès néonatal est légèrement plus élevé, mais il reste rare lorsque le diabète est détecté et que la glycémie est bien maîtrisée — d’où l’importance du suivi régulier.

f. Cela peut augmenter légèrement le taux d’admission en unité de soins intensifs néonatals (USIN), par précaution.

4- Les effets possibles sur la mère

a. Le diabète gestationnel ne représente pas une menace immédiate pour votre santé. La plupart des femmes dont la glycémie reste dans les valeurs normales accouchent sans complications. Cependant, dans certains cas, il peut être associé à une hypertension artérielle. Les femmes ayant souffert de diabète gestationnel sont un peu plus susceptibles d’en développer à nouveau lors d’une grossesse ultérieure, et de développer un diabète de type 2 plus tard dans leur vie.

b. Dans la quasi-totalité des cas, le diabète gestationnel disparaît spontanément après l’accouchement, la glycémie se normalisant environ six semaines après la naissance. Il est recommandé à toutes les femmes de refaire un contrôle 6 à 12 semaines après l’accouchement (glycémie à jeun ou test de tolérance au glucose par voie orale), puis de contrôler la glycémie (HbA1c) chaque année, car le risque de diabète de type 2 reste élevé à long terme.

c. Les femmes ayant souffert de diabète gestationnel présentent un risque accru de développer un diabète de type 2 plus tard dans leur vie. Il est toutefois rassurant de savoir qu’il est possible de réduire ce risque en maintenant un poids adapté, en adoptant une alimentation équilibrée et en pratiquant une activité physique régulière.

Quand et comment accouche une femme atteinte de diabète gestationnel ?

1. L’accouchement peut avoir lieu avant la 41e semaine de grossesse si la glycémie est stable.

2. Il peut être nécessaire de déclencher l’accouchement entre la 37e et la 39e semaine si la glycémie n’est pas stable.

3. L’accouchement peut se faire par voie basse ou par césarienne, selon votre situation et l’avis de votre équipe médicale.

La glycémie est surveillée pendant l’accouchement afin de prévenir une hypoglycémie sévère chez le nouveau-né après la naissance.

Comment prendre soin de bébé après la naissance ?

• Surveillez régulièrement la glycémie du nouveau-né, comme recommandé par l’équipe médicale.
• L’allaitement maternel est sans danger et il est recommandé de le pratiquer toutes les 2 à 3 heures pour prévenir l’hypoglycémie chez le nouveau-né.

Vous vous posez des questions sur le diabète gestationnel ou souhaitez un accompagnement personnalisé pendant votre grossesse ? L’équipe du Dr Najeeb Layyous reste à votre écoute pour vous guider avec bienveillance à chaque étape.

Dr Najeeb Layyous F.R.C.O.G

Obstétricien consultant, gynécologue et spécialiste de l’infertilité