Anémie pendant la grossesse : causes, symptômes et traitement

En bref : L’anémie de la grossesse est diagnostiquée lorsque l’hémoglobine est inférieure à 11 g/dl à la première visite, ou à 10,5 aux deuxième et troisième trimestres. La plupart des cas sont dus à une carence en fer ; les autres causes sont le manque de folates et la thalassémie. Elle peut provoquer fatigue, essoufflement et pâleur, mais reste souvent sans symptôme. Elle se traite par du fer, selon les indications du médecin.

L’anémie correspond à une insuffisance de globules rouges en bonne santé, chargés de transporter l’oxygène dans le corps. On la diagnostique généralement lorsque le taux d’hémoglobine (Hb) est inférieur à 11 g/dl.

Pendant la grossesse, le volume du plasma augmente d’environ 40 à 50 %, davantage que celui des globules rouges (20 à 30 %), ce qui entraîne une légère dilution du sang et une baisse naturelle de l’Hb. On parle d’anémie pendant la grossesse lorsque l’Hb est inférieure à 11 g/dl au premier trimestre, inférieure à 10,5 g/dl aux deuxième et troisième trimestres, et inférieure à 10 g/dl après l’accouchement.

Les causes de l’anémie pendant la grossesse

• Anémie physiologique

Elle est due à l’augmentation du volume sanguin, qui dilue la concentration en globules rouges. C’est un phénomène naturel et généralement sans gravité pendant la grossesse.

• Anémie par manque de fer

C’est la cause la plus fréquente d’anémie pendant la grossesse. Elle survient lorsque les réserves de fer de la future maman sont insuffisantes avant même la grossesse. En effet, le bébé puise dans ces réserves pour grandir et se développer.

• Carence en vitamine B12

La vitamine B12 est essentielle à la formation des globules rouges ; son manque peut provoquer une anémie. Cette carence est plus fréquente chez les personnes suivant un régime végétalien (sans aucun produit d’origine animale). Elle peut être prévenue en intégrant à son alimentation des produits comme le lait, la viande, les œufs et la volaille.

• Carence en acide folique

L’acide folique agit avec le fer pour favoriser la croissance cellulaire. Sa carence est souvent associée à l’anémie par manque de fer, car ces deux nutriments se trouvent dans des aliments similaires.

• Thalassémie

La thalassémie est une maladie génétique récessive autosomique, liée à l’absence ou à des variations de certains gènes impliqués dans la fabrication de l’hémoglobine. Elle entraîne un affaiblissement et une destruction des globules rouges. Les femmes porteuses du gène de la thalassémie peuvent être asymptomatiques avant la grossesse et le devenir pendant celle-ci. Dans ces situations, il est recommandé que le père soit également examiné, et un conseil génétique peut être envisagé afin de déterminer si des examens prénataux sont nécessaires pour s’assurer du bon développement du bébé. Le prélèvement de villosités choriales, réalisé habituellement autour de 11 semaines, consiste à prélever un tout petit fragment de placenta pour analyse ; l’amniocentèse, réalisée vers 16 semaines de grossesse, consiste à prélever un peu de liquide amniotique autour du bébé pour évaluation.

• Anémie falciforme (drépanocytose)

L’anémie falciforme est une maladie héréditaire du sang caractérisée par une hémoglobine anormale, qui rend les globules rouges rigides et collants lorsqu’ils perdent de l’oxygène. Ces cellules s’agglutinent et peuvent bloquer les vaisseaux sanguins, provoquant douleurs et complications. Alors qu’un globule rouge vit normalement 120 jours, une cellule falciforme ne survit qu’environ 15 jours et risque d’être détruite prématurément dans la rate.

• Les risques de l’anémie falciforme chez la femme enceinte incluent :

• Les infections (notamment urinaires et pulmonaires)
• Les calculs biliaires
• L’insuffisance cardiaque

Les risques de l’anémie falciforme pour le bébé :

• Fausse couche
• Accouchement prématuré
• Retard de croissance intra-utérin
• Faible poids de naissance
• Mort-né

• Les causes moins fréquentes d’anémie pendant la grossesse

• Leucémie
• Anémie hémolytique
• Saignement digestif

Les symptômes de l’anémie

• Fatigue
• Essoufflement
• Pâleur de la peau, des lèvres, des ongles et de la paume des mains
• Tachycardie (accélération du rythme cardiaque)

Les examens utiles pour diagnostiquer l’anémie pendant la grossesse :

• Hémoglobine
• Ferritine (en dessous de 30 mcg/l, elle confirme un manque de fer et un traitement par fer est recommandé, même si l’hémoglobine est encore normale)
• Volume globulaire moyen (VGM) : en dessous de 80 fl (ou TCMH inférieure à 27 pg), cela oriente vers un manque de fer ou un trait thalassémique, d’où l’intérêt de la ferritine et de l’électrophorèse
• Électrophorèse de l’hémoglobine

Le traitement de l’anémie pendant la grossesse

Il dépend du type d’anémie identifié et peut comprendre :

• L’identification du type d’anémie et de sa cause sous-jacente
• Des conseils alimentaires personnalisés
• Des compléments selon la cause : fer par voie orale (40 à 80 mg de fer élément par jour ou un jour sur deux), fer par perfusion si le fer oral est mal toléré, inefficace ou si l’accouchement est proche, acide folique ou vitamine B12 en cas de carence. En cas de thalassémie mineure sans carence en fer, le fer n’est pas indiqué.

Les complications possibles de l’anémie pendant la grossesse

Chez les femmes enceintes anémiées, certaines études rapportent un risque de mortalité plus élevé, ainsi qu’une incidence accrue de mortinatalité, comparativement aux femmes non anémiées. Un suivi médical régulier permet de dépister et de traiter l’anémie à temps, afin de limiter ces risques.

N’hésitez pas à en parler avec votre médecin ou votre équipe de suivi de grossesse : un dépistage simple par prise de sang permet souvent de rassurer ou d’adapter rapidement votre prise en charge.

Dr Najeeb Layyous F.R.C.O.G

Obstétricien consultant, gynécologue et spécialiste de l’infertilité